В 1965 году на экраны СССР с успехом вышел фильм «Жаворонок» про дерзкий побег из фашистского плена на танке Т-34. «Жаворонок», помимо отечественного проката, стал известен и за рубежом - участвовал в Каннском кинофестивале 1965 года. В СССР фильм посмотрели 27,4 млн. зрителей.
Сценарий к фильму о подвиге четырех безвестных солдатах-танкистах, сумевших вырваться из фашистского плена, написали ленинградские фронтовые поэты Михаил Дудин и Сергей Орлов. Это была их первая работа в кинематографе. Сергей Орлов к тому же был танкистом, воевал на Волховском фронте, трижды горел в танке. В титрах в фильме указывалось, что он основан на реальных событиях. На самом деле фильм двух фронтовиков – художественное осмысление уже имевшихся версий.